Jarenlang heeft bij onze voor deur een Viburnum ‘Dawn’ gestaan, misschien wel vijftien jaar. In die tijd hadden we ook nog wel eens een pittige winter die altijd uitnodigde tot het maken van fraaie plaatjes. De Viburnum is door al het graafwerk voor kabels, lekkages aan de hoofdwaterleiding en rioolwerkzaamheden verloren gegaan. Op zijn plek staat nu een bruin oranje Toverhazelaar en een Mahonia. Leuk is dat ik daar ooit om katten weg te houden snoeiafval van een Mahonia in de grond stak. Drie zijn gaan wortelen en ééntje heb ik er dus laten staan. Ik snoei hem ieder jaar wel flink terug. Helaas is de Toverhazelaar nog klein, amper 50cm hoog, waardoor je hem net niet kan ruiken, tenzij je op je knieën naar de voordeur zou gaan, maar ook omdat de Mahonia veel sterker geurt.
Maar de absolute topper bij de voordeur aan de andere kant van het pad is de Winterkamperfoelie (Lonicera fragrantissima.) Die struik staat er al meer dan vijftien jaar. Een goede groeier en een evenzo ongebreidelde bloeier. Wat een geursensatie! En straks samen met de Mahonia voluit in bloei blijf je liever buiten staan, dan dat je naar binnen gaat. Ik snoei hem om de twee jaar anders wordt hij echt te groot. Anderhalve meter hoog volgens de boeken. Nou, maak er maar gerust drie tot vier meter van, zelfs bij regelmatige snoei. Vermeerderen is overigens heel makkelijk, want iedereen wil er wel ééntje hebben. Gewoon een jonge loot op de grond leggen met een steen erop. De bast op sommige plaatsen eerst iets beschadigen en na een jaar kun je één of meer stekken oogsten. Afleggen dus en uitdelen of zo’n geurkanjer voor 12 euro bij Esveld ophalen.
Bij ons in de achtertuin staat Lonicera purpusii, met naar mijn idee iets grotere bloemen. Die bloeit ook net iets langer en geurt gerust tot eind maart. Maar een vaas vullen met twijgen van een of beide struiken is teveel van het goede. Het is te aromatisch, alsof iemand benzine of xyleen geknoeid heeft, het is gewoon te sterk, te overheersend. Voor mij in ieder geval. Nee, de wedstrijd in geur lijkt een gelopen koers voor Chimonanthes preacox die wordt ook wel Winterzoet genoemd. Takken van deze struik kun je wel heel goed in een vaas binnen hebben. En dan die bloemen, heel apart van vorm en kleur. Ernaar kijken is al iets, maar eraan ruiken is echt alles.