datum 30-04-2026
tekst Merijn Henfling
beeld Guus Jacobs, Merijn Henfling, Corné Kieboom
In september 2025 organiseerde Garden Tours een Groei & Bloei Moestuinreis. Guus en Pauline Jacobs, Groei & Bloei-leden uit Bennekom, reisden mee. Aan de rand van het dorp heeft Pauline op een flinke lap grond een tuin aangelegd met bloemen en een moestuin. Ze vertelt hoe ze de reis heeft ervaren.
Hoe vond je het om de tuin van Charles Dowding te bezoeken?
“Homeacres, Charles' tuin, vond ik verrassend bescheiden in omvang, zeker als je bedenkt dat hij jaarrond groenten levert aan restaurants en winkels. Elk stukje grond is benut, met een continue opvolging van gewassen, zelfs half september nog. Alle gewassen stonden er blakend bij. De tuin is zo weelderig, zo volgeplant en zo gezond: de bodem is levend en veerkrachtig dankzij een jaloersmakende compostproductie."
"Charles zelf is vriendelijk en bescheiden, maar ook enorm bevlogen. Hij is al zó lang bezig met bodemgezondheid en was en is daarin echt een pionier. Met veel nuchterheid en gevoel voor logica neemt hij niets zomaar aan. Hij test veel zelf, vaak jarenlang, en houdt de resultaten nauwkeurig bij. Wat hij ontdekt en toepast is vaak vernieuwend. Zo teelt hij al een jaar of negen aardappels op hetzelfde stuk grond en daarna prei, om op ziekten te testen. Dankzij zijn no dig-methode en compost gaat dit zonder verdere wisselteelt prima en blijven de gewassen gezond en de opbrengst goed."
"Ik heb de hele dag veel informatie en goeie tips gekregen. Eén daarvan was multisowing: meerdere zaden van hetzelfde gewas samen zaaien en als groepje uitplanten. Uien, bietjes en prei zet je bijvoorbeeld met drie plantjes tegelijk in één plantgat. Dat werkt prima."
Dowding is de bekendste pleitbezorger van 'no dig'-tuinieren: de bodem met rust laten en niet spitten. Wat verraste je het meest aan 'no dig' in de praktijk?
“Hoeveel tijd het scheelt. Als je de bodem niet omwoelt en altijd bedekt houdt, blijven onkruidzaden in rust, ze kiemen niet. Het is wel belangrijk om onkruidvrije compost of mulch als toplaag aan te brengen natuurlijk. Maar daarna hoef je amper meer te wieden. De bodem met rust laten werkt. Je bodem en gewassen worden jaar na jaar sterker en gezonder."
Guus en Pauline Jacobs in de tuin van The Newt
Ben je zelf iets anders gaan doen na dit bezoek?
“Zeker. Spitten deed ik sowieso al niet, maar ik had mijn bodem niet overal jaarrond bedekt. Dat probeer ik nu wel, met mulch of compost, of met levende mulch, dus begroeid met late gewassen of groenbemesters. Levende mulch is voor het bodemleven het beste, dus dat is mijn doel."
Welke andere tuinen maakten indruk?
“West Dean stond hoog op mijn lijstje en dat bleek terecht: een klassieke productietuin in Sussex, met meer dan tien Victoriaanse kassen, prachtig gerestaureerd en vol in productie. Met een mooie pluktuin, een dahliatuin... te veel om op te noemen."
"The Newt vond ik ook bijzonder, een moderne tuin op een historisch landgoed in Somerset, met honderden appelrassen in allerlei vormen geleid en gesnoeid in een glooiend landschap en met een geweldig panoramisch restaurant. En natuurlijk Hampton Court Palace, bij Londen, het paleis is enorm van omvang en de tuinen ook. De historische ommuurde moestuin is om je vingers bij af te likken, echt geweldig!"
Voor wie is deze reis interessant?
“Voor iedereen die serieus met moestuinieren bezig is en het leuk vindt om verschillende tuinen en werkwijzen te zien. Eigenlijk is het voor alle tuinliefhebbers een aanrader. Ook voor pluk- en siertuinen werkt de no dig-methode heel goed en wordt al veelvuldig toegepast. Je steekt er veel van op, het is goed georganiseerd en je bent in goed gezelschap. Naast de gedeelde tuinliefde ontstaan er vanzelf ook leuke gesprekken over andere onderwerpen. Het was onze eerste groepsreis en dat is heel goed bevallen; voor herhaling vatbaar.”
West Dean
Moestuinreis Zuidoost-Engeland
Reisdata: 11 t/m 17 september 2026
Een zevendaagse reis langs toonaangevende tuinen in Zuidoost-Engeland. Op het programma staan onder meer een volledige dag bij Charles Dowding op Homeacres, inclusief rondleiding, workshop en lunch in zijn tuin. Daarnaast bezoek je o.a. The Newt, West Dean Gardens, Hampton Court Palace, Kew Gardens en Yeo Valley Organic Garden.
Bekijk alle details bij Garden Tours.
Meer over de andere tuinenreizen van Garden Tours en Groei & Bloei.
The Newt
