tekst Miriam Dart
beeld Jasker Kamp, Imageselect
datum 10-08-2020
udpate 27-06-2026
Mark ten Heggeler is badmeester en groenbeheerder op een camping in Zeeland. Hij is helemaal weg van pepino, meloenpeer ofwel Solanum muricatum. Een onbekende nachtschadeplant. "Jammer dat veel te weinig mensen deze bijzondere plant met zijn eetbare vruchten en mooie wit-paars gestreepte bloemetjes kennen."
Mark overwintert zijn planten op de bodem van het zwembad om deze exotische plant te beschermen tegen kou. "In de zomer let ik op ons zwemparadijs, in de winter op mijn pepinoparadijs."
Wanneer en hoe zaai ik pepino?
Pepino heeft een lang groeiseizoen nodig en houdt van warmte. Zaai hem daarom voor in januari tot april, binnen bij 20-22 graden. Na het verspenen plant je de zaailingen uit in grote potten, bij voorkeur in een kas of beschutte plek. Met een beetje geluk kun je vanaf augustus oogsten.
Let op: uit zaad opgekweekte exemplaren kunnen wat bitterder smaken. Zulke vruchten kun je beter roerbakken dan rauw eten. Wil je zeker zijn van een zoet smakende plant, vermeerder dan een bestaand exemplaar door stekken.
Hoe kweek je pepino?
Mark: "De Solanum muricatum groeit hartstikke makkelijk. Je zet de jonge plant na ijsheiligen in een pot met goed doorlatende aarde op je terras of balkon, lekker in het zonnetje."
"Zet er vast een bamboestokje bij ter ondersteuning van de vruchten en geef regelmatig water, eventueel aangevuld met een beetje vloeibare tomatenvoeding. Om zijn blad hoef je het niet te doen, dat is niet zo uitgesproken en heeft weinig sierwaarde, maar zijn sappige vruchten... Je kunt die al in het eerste jaar oogsten, vanaf augustus, september. En dan weet je niet wat je proeft."
Hoe smaakt de pepino?
De pepino behoort tot de grote familie van de Solanaceae of de nachtschadeplanten. "Ze noemen de pepino ook wel meloenpeer of peermeloen. En ja, de vruchten hebben inderdaad de zachtzoete smaak van meloen. Maar ik vind niet dat ze ook naar peer smaken, meer naar komkommer. Pepino is dan ook het Spaanse woord voor komkommer."
"Je schilt de vrucht en eet hem dan lekker uit je vuistje, als een appeltje. Zo groot zijn de vruchten ook ongeveer, afhankelijk van de groeiomstandigheden. Ze hebben ronde, ovale en puntige vormen en lichtgele streepjes of vlekken. De kleuren variëren van donkerpaars tot lichtgeel, afhankelijk van de cultivar. Zelf ben ik groot fan van de pepino 'Kendall Gold' en 'Vista'."
Mark verplaatst de pepino planten naar hun winterverblijf
Pepino overwinteren
De pepino is een exotische plant, oorspronkelijk uit Zuid-Amerika, die je in ons klimaat als kuipplant moet behandelen. Daar gebruikt Mark emmers voor. Onderin boort hij gaatjes, zodat overtollig water kan weglopen.
Aan de hengsels kan hij ze makkelijk optillen. Zo verplaatst hij ze naar hun winterverblijf, meestal eind oktober. Gesnoeid tot op het kale hout krijgen ze dan een plekje op de bodem van een leeg zwembad. Daar zakt de temperatuur de hele winter niet onder de 5 graden.
Pepino stekken
In maart knipt Mark zo'n honderd stekken van de overwinterde planten. Die legt hij drie à vier weken in een vaasje water tot ze wortelen. De jonge plantjes geeft hij weg of ruilt hij met anderen, onder meer via de Facebookgroep Edible Solanaceae. Wil je ook zo'n stek? Stuur die groep in het voorjaar een verzoekje.
De gestekte planten groeien net zo goed als overwinterde exemplaren: ze worden ongeveer 90 cm hoog en 70 cm breed. Sommige geven zelfs vier jaar achtereen vruchten.
Is nachtschade giftig?
Sommige mensen denken dat nachtschadeplanten schadelijk voor de gezondheid zijn, maar tot die familie behoren ook eetbare soorten als tomaten, aubergines, aardappels en paprika's. Die eet of bereid je pas als ze rijp zijn.
Dat geldt ook voor de pepino. Als de vrucht rijp is, ruik je een zoetige lucht en geeft de schil zacht mee als je erop drukt. Je kunt ze binnenshuis een paar weken bewaren. De rest van de plant eet je niet.
Pepino op een rijtje
- Naam: Solanum muricatum (pepino, meloenpeer)
- Zaaien: januari-april (binnen, 20-22 graden)
- Standplaats: zon of halfschaduw
- Grond: normale tot vochtige potgrond
- Hoogte: ca. 90 cm, breedte ca. 70 cm
- Oogsten: vanaf augustus
Bestel zaden van pepino (Solanum muricatum) in de webshop van Groei & Bloei
_-_28de80_-_2043da5a7fe17c96461f10bdde9756393648b7fd.jpg)
Vrucht van Solanum muricatum (pepino, meloenpeer)
Meer nachtschadeplanten kweken
Pepino is familie van aubergine en paprika: ook nachtschadeplanten die je vroeg in het jaar moet zaaien. Lees hoe je aubergine vroeg zaait en alles over paprika kweken, verzorgen en oogsten.