Honderden zinnia’s in één border: John zaait ze allemaal zelf

Van rozentuin naar naturalistische beplanting

"Aanvankelijk wilden we er weer een traditionele tuin van maken", vertelt John, "met rozen in buxusvakken. Dat was de wens van het stichtingsbestuur en ook voor mij, met 25 jaar ervaring in de rozenveredeling, leek dat een logische keuze."

"De eerste twee jaar na aanplant van de rozen ging het goed, maar om ziektes de baas te blijven moesten we gewasbeschermingsmiddelen gaan gebruiken. Dat was niet mogelijk, omdat hier bijenkorven staan. Bovendien wilden we het zelf ook niet."

Een bezoek aan de door Piet Oudolf ontworpen tuin bij het Van Abbemuseum in Eindhoven bracht John op een idee. "Dit wil ik ook", dacht hij toen hij Oudolfs combinaties van vaste planten en grassen zag.

Gaandeweg transformeerde John de tuin naar de huidige beplanting. "Omdat we een beperkt budget hebben, moesten we in het begin vaak improviseren. Noodgedwongen gebruikten we veel 'krijgertjes', vaak gemakkelijke groeiers en soms zelfs woekeraars."

Cill vult aan: "Gelukkig zijn we nu zo ver dat we het ons kunnen veroorloven om kritisch te zijn en de borders precies kunnen invullen naar Johns ontwerp."

Zinnia's als verbinder in de border

"Het idee om zinnia's te gaan toepassen was eigenlijk afkomstig van de vrijwilligers", vervolgt John. "Elke woensdag worden er boeketten geschikt voor de stijlkamers van het kasteel. Hiervoor gebruiken de vrijwilligers verse bloemen uit de tuin. Zinnia's zijn sterk en in de vaas drogen ze mooi op."

"In de tuin houden ze ook lang een sterk silhouet, tot aan de eerste vorst. Ze vullen gaten in de border en met hun diversiteit aan kleuren vormen ze een prachtige verbinding met de vaste planten."

Van de vijfhonderd zinnia's die John zaaide, kwam maar liefst 99% op. "Een groot succes dus."

Andere eenjarigen die John zaait: Cosmos, leverbalsum (Ageratum), groot akkerscherm (Ammi majus), leeuwenbek (Antirrhinum) en Spaanse vlag (Ipomoea mina lobata). "Die laatste is een leuke eenjarige klimmer met meerkleurige bloemen."

• Ook lezen: tuinontwerper Modeste Herwig laat zien hoe je cosmea de hoofdrol geeft in een zonnige eenjarigenborder.

Ontwerpen met de natuur als uitgangspunt

De tuin, kortweg de Bloemenhof genoemd, heeft een rechthoekige vorm. Leifruit groeit langs de muren en in de oude, monumentale kassen worden druiven en tomaten gekweekt. Tussen de vakken liggen graspaden.

John: "Ik laat me graag inspireren door de natuur en probeer planten bij elkaar te zoeken die hetzelfde effect sorteren. Uitgangspunt zijn de bloemvormen. Ik zoek naar combinaties van dezelfde vorm in verschillende kleuren of van verschillende vormen in dezelfde tinten."

"Alle planten moeten sterk zijn en rechtop blijven staan. Maar voor één plant maak ik een uitzondering: de kogeldistel (Echinops). Die vorm is zo mooi, die kan ik niet missen."

"Mijn borders lijken misschien ingewikkeld en onderhoudsintensief, maar, geloof me, dat zijn ze niet. Omdat ik ze zelf aanleg, onderhoud en twaalf maanden per jaar zie, doe ik veel kennis op over hoe de planten zich gedragen."

In de winter is John bezig met ontwerpen. "Ik fotografeer heel veel, niet alleen om vast te leggen wat mooi is, maar ook om naar de bestaande combinaties te kijken en nieuwe te bedenken. Daarnaast schik ik in de zomer plantencombinaties in vazen, ik herschik ze, ontdek zo nieuwe mogelijkheden."

Zinnia's zaaien: tips van John Schoolmeesters

Zinnia's kun je op twee manieren zaaien: vooraf in een kas of op de vensterbank, of direct in de volle grond.

Voorzaaien in kas of op de vensterbank

• Vul potjes met zaai- en stekgrond en stop in ieder potje één zaadje.
• Bedek het zaad met 1 cm grond, druk voorzichtig aan en bevochtig met een plantenspuit.
• Het zaad kiemt na één tot twee weken.
• Na een maand kunnen de zaailingen zo nodig worden overgezet in grotere potjes.
• Vanaf half mei, als er geen kans meer is op nachtvorst, mogen de zaailingen in de volle grond.
• Voor lage zinnia's houd je een onderlinge afstand aan van 10 cm, hogere soorten zet je 25 cm uit elkaar.

John zelf zaait in plastic bakjes met deksel, waar hij gaatjes in prikt. "Wordt het te warm, dan gaat het deksel er af. Bij ons staan ze in de kas, maar het kan ook op de vensterbank in huis."

Direct in de volle grond zaaien

Van eind april tot en met juni kun je zinnia's ook rechtstreeks in de volle grond zaaien. Ze bloeien dan van augustus tot en met oktober.

• Kies een zonnige plek en maak de aarde los tot minstens 30 cm diep.
• Verbeter de grond zo nodig met potgrond of wat compost.
• Trek langs een gespannen lijn een sleuf van 1 cm diep en laat de zaden erin vallen.
• Bedek met 1 cm aarde, druk voorzichtig aan en houd 30 cm afstand tussen de rijen.
• Giet als de grond droog aanvoelt met een fijne broes.
• Dun na opkomst uit tot 10–25 cm onderlinge afstand, afhankelijk van de soort.
• Bij dreigende nachtvorst: bescherm de zaailingen met vliesdoek.

Zinnia-zaad bestellen

In de webshop van Groei & Bloei kun je de volgende bijzondere zinnia's bestellen:

Bezoek de Bloemenhof

de Bloemenhof bij Kasteel Geldrop is elke dag te bezoeken: maandag t/m vrijdag van 10.00 tot 17.00 uur, zaterdag en zondag van 11.00 tot 17.00 uur. Welkom zonder fiets en zonder hond.

Meer informatie: kasteelgeldrop.nl/over-de-kasteel-bloemenhof

Met een groep van minimaal 5 personen kun je een rondleiding reserveren: rondleidingen bloemenhof