April op kasteel Hex: tuinbaas Gust is dol op brandnetels

Rozen bemesten na de snoei

"Ondanks alle goede zorgen voor de bodem, geef ik de rozen na de snoei toch nog extra voeding. Onder elke struik strooi ik een paar handen vol gedroogde organische mest, gemengd met wat lavameel en kieseriet. Dat werk ik lichtjes in."

"De stikstof uit de organische mest stimuleert meteen de groei, het gesteentemeel (lava) versterkt de plant en het magnesium in de kieseriet bevordert de bloei."

Compostthee brouwen

"We brouwen zowat maandelijks een grote voorraad compostthee; daar hebben we een gespecialiseerde machine voor. Eerst vullen we het vat met helder water, daarna gaat er gezeefde compost in het netje. We voegen wat voedingsstoffen of 'catalyst' toe opdat de micro-organismen zich snel vermenigvuldigen."

"Onderaan het vat zit een half-permeabel membraan waar lucht doorheen wordt geblazen. De compostthee trekt zo'n twaalf uur, daarna verstuiven we hem direct op de planten."

Werken met natuurlijke hulpstoffen

"In onze ecologische aanpak is er geen ruimte voor conventionele meststoffen of synthetische producten. Alle hulpstoffen die we in Hex gebruiken zijn van natuurlijke oorsprong, met stoffen die van nature in de bodem voorkomen en voor 100% afgebroken worden."

"Een goede compost staat in principe garant voor een complete voeding, maar uit ervaring leerde ik dat sommige planten gebaat zijn bij een extraatje. Mijn favoriete natuurlijke hulpstoffen zijn lavameel, rijk aan silicium en sporenelementen, kieseriet, rijk aan magnesium en ter bevordering van de bloei, vinasse, rijk aan kalium en voor een goede wortelontwikkeling, en zeewierkalk voor calcium."

"Daarnaast gebruiken we plantversterkende middelen zoals extracten van brandnetel, smeerwortel, heermoes, varen, zeewier en knoflook. Die bevatten naast voedingsstoffen ook werkzame stoffen die ziekteverwekkers in de bodem of op de plant aanpakken. Noem het kruidengeneeskunde voor planten."

"Compostthee neemt een bijzondere plaats in bij de plantversterkende middelen, omdat het een heel eigen complex aan micro-organismen bevat. Elke maand spuiten we 800 à 1.200 liter compostthee over de hagen, de rozen, het fruit en de moestuin."

"We hebben ook al met EM, Effectieve Micro-organismen, gewerkt, op basis van boter- en melkzuurbacteriën en melkwei van een biologische geitenboerderij. Dat gaf de tuin wel een heel bijzonder geurtje…"

Buxus beschermen tegen schimmelziekte

"We hebben nog altijd veel historische haagjes en snoeivormen van buxus in de tuin. Het is een uitdaging om die gezond te houden. Mijn strategie is om onze buxus stelselmatig met natuurlijke middelen te wapenen tegen schimmelziekten."

"Elke maand geef ik buxus een behandeling met zelfgebrouwen compostthee. De idee daarachter is het concurrentieprincipe: een grotere diversiteit aan goede bacteriën en schimmels geeft ziektekiemen of pathogenen minder kans om zich uit te breiden tot een plaag."

"Als ik buxus snoei, knip of breek ik ook systematisch aangetaste stukken weg. Ik ontsmet de snoeischaar regelmatig."

Ook buxushaagjes? Met de komst van de buxusmot is het plezier er voor veel tuiniers wel af. En is het niet eens tijd voor iets anders? Wat zijn de alternatieven voor buxus?